L'histoire débute le dernier soir de la guerre de Troie. L' armée grecque ayant investi la ville après une guerre de 10 ans, par la ruse connue désormais sous le nom de "Cheval de Troie" (King of the Fearless). Agamemnon roi de la ville d'Argos et commandant des armées grecques gravi alors le mont Ida, dans le but d'allumer un feu pour annoncer la Victoire au veilleur, chargé de prévenir la reine Clytemnestre, sa femme, de sa victoire sur les Troyens (Blaze of Victory).

C'est à son retour dans son foyer accompagné de Cassandre, la fille de Priam (roi de Troie) et prêtresse d'Apollon, comme maîtresse (Return of the King). Cette dernière déclara que la maison d'Agamemnon, qu'il tient de son père Atrée, était maudite et que le roi d'Argos y trouverait la mort, mais personne ne la cru.

Agamemnon fut belle et bien assassiné, ainsi que Cassandre (Child of Desolation) par la reine Clytemnestra et son amant, Egisthe (Great Sword of Flame). Les motivations de la reine furent la vengeance, car Agamemnon avait sacrifié sa propre fille, Iphigénie, à la déesse Artemis pour que la flotte grecque, alors en route vers Troy, puisse avoir des vents favorables (Iphigenia in Hades).

Egisthe, lui, nourrissait une rancœur ancestrale : son père, Thyeste, fut banni après avoir séduit Aéropé, la femme de son frère Atrée (père de Agamemnon). Un peu plus tard, Atrée, feignant le pardon et la réconciliation, invita Thyeste à un banquet chez lui, où il lui fit manger à son insu, de la chaire de trois de ses fils assassinés (The gift of Tantalos). La malédiction de la maison des Atrides viendrait du fondateur de cette famille, Tantale. Il invita les dieux à un banquet, et pour une étrange raison, tua et servi son propre fils, dans l'assiette des dieux. Ces derniers, scandalisés par ce genre d'habitude culinaire, jetèrent une malédiction sur la maison.

L'acte 1 se termine par la proclamation de Egisthe comme nouveau roi d'Argos qui régna alors en tyran sur la ville (Agony and Shame). Cependant, Electre, fille de Clytemnestre et d'Agamemnon, demeurée loyale envers son père, pria avec les anciens pour le retour de son frère Oreste pour qu'il venge son père et délivre le peuple d'Argos (Gate of Kings)...